Durante décadas, se ha entendido comúnmente que las personas que experimentan una emergencia médica no deben esperar para recibir tratamiento. Las pautas de tratamiento para personas que experimentan ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y lesiones traumáticas priorizan la respuesta rápida. La comunidad médica se refiere a la "hora dorada": los 60 minutos dentro de los cuales una persona lesionada o enferma debe recibir tratamiento definitivo desde el momento de la lesión o la aparición de los síntomas. Si la atención se retrasa más allá de esta hora, el riesgo de complicaciones graves a largo plazo o de muerte aumenta significativamente. Surgieron nuevos sistemas de atención, a menudo regionalizados, para garantizar que no se pierda un tiempo precioso en el transporte, la estabilización, el tratamiento y la transferencia de pacientes.

Sin embargo, para las personas que experimentan una emergencia psiquiátrica o por consumo de sustancias, no ha prevalecido una urgencia similar junto con un cambio de sistema. Incluso en 2022, demasiados hospitales, equipos de crisis, socorristas y otros que necesitan que las personas reciban tratamiento de salud conductual rápidamente deben confiar en procesos manuales obsoletos para ubicar la atención clínicamente adecuada, lo que causa retrasos críticos en la atención. En su búsqueda de ubicación, los médicos llaman a los centros y programas de salud del comportamiento uno por uno, dejan mensajes, envían documentos por fax y esperan que les devuelvan las llamadas. El acto aparentemente simple de transferir a un paciente a la atención de la salud del comportamiento requiere que los médicos dediquen incontables horas a tareas administrativas repetitivas que los alejan de la atención directa al paciente.

El resultado es que, con demasiada frecuencia, los niños, adolescentes y adultos que experimentan una crisis de salud conductual esperan horas o incluso días para recibir un tratamiento terapéutico clínicamente adecuado. Un estudio documenta una estancia media en urgencias hospitalarias para ingresos psiquiátricos de 18 horas, frente a 5 horas para ingresos no psiquiátricos1. Otros han estimado tiempos de ingreso medios entre 6,8 horas y 34 horas para pacientes que necesitan tratamiento psiquiátrico. 2,3

Hoy en día, es probable que estos tiempos de espera sean aún más prolongados, ya que la pandemia ha empeorado la crisis de internamiento en urgencias de dos maneras. Primero, los hospitales están al límite de su capacidad o más allá de ellos con pacientes con COVID-19 y otras afecciones físicas graves, junto con una escasez cada vez mayor de personal. Dos, la pandemia y la ansiedad, el estrés y el aislamiento asociados han contribuido a una mayor necesidad de atención de la salud del comportamiento, particularmente entre niños y adolescentes. Según se informa, los hospitales infantiles registraron un aumento del 45 % en los casos de autolesiones y suicidios pediátricos entre enero y julio de 2021.4 En 2020, las visitas al departamento de emergencias hospitalarias relacionadas con la salud mental pediátrica aumentaron un 24 % para niños de 5 a 11 años y un 31 % para niños mayores y adolescentes .5

La misión de XFERALL es ahorrar drásticamente tiempo al personal clínico y reducir la cantidad de tiempo que los pacientes pasan en los servicios de urgencias esperando ser trasladados al centro de atención más adecuado mediante la aplicación de soluciones tecnológicas innovadoras. La plataforma permite la comunicación en tiempo real para que los médicos que necesitan ubicar a un paciente puedan solicitar la ubicación en tantas o tantas instalaciones como elijan; recibir respuestas de instalaciones o programas que puedan aceptar y tratar al paciente; y comparta información clínica, todo en cuestión de minutos y dentro de una sola fuente. Este enfoque coordinado permite que los cuidadores y los pacientes también participen en el proceso de toma de decisiones.

La Asociación de Hospitales del Distrito de Columbia y XFERALL, la plataforma móvil de transferencia de pacientes líder del país, se asociaron para ofrecer a los hospitales de DC un nuevo proceso para transferir pacientes agudos y de salud conductual a centros de atención médica clínicamente apropiados. Para obtener más información, únase a nosotros el 10 de mayo para un seminario web gratuito, Tecnología de colocación y transferencia de pacientes de salud conductual, y aprenda sobre este programa y cómo puede ayudar a mejorar el acceso para pacientes en crisis.

1 Nicks BA, Manthey DM. El impacto del internado de pacientes psiquiátricos en los servicios de urgencias. Emerg Med Int 2012; 2012: 360308.

2 Weiss AP, Chang G, Rauch SL, et al. Determinantes relacionados con el paciente y la práctica de la duración de la estancia en el servicio de urgencias para pacientes con enfermedades psiquiátricas. Ann Emerg Med. 2012;60(2):162–71.

3 Tuttle GA. Acceso a camas psiquiátricas e impacto en la medicina de urgencias. Chicago, IL: Consejo de Servicios Médicos, Asociación Médica Estadounidense; 2008.

4 Pediatras, Psiquiatras de Niños y Adolescentes y Hospitales de Niños Declaran Emergencia Nacional en Salud Mental Infantil, 19 de octubre de 2021.

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5 Ibíd.